Напомним, что одновременно с анонсом новых чипсетов Intel 9-й серии компания Asus обновила свой модельный ряд материнских плат для ПК. Игровая серия (ROG) плат Asus на базе чипсета Intel Z97 получила название Maximus VII, и одну из плат данной серии, модель Asus Maximus VII Ranger, мы уже протестировали . В этой статье мы рассмотрим еще одну новинку - Asus Maximus VII Hero.
Эта игровая плата формата ATX очень похожа на Asus Maximus VII Ranger, но классом чуть повыше. Отличия не принципиальны, однако они все же есть: немного лучше система охлаждения, применяются более качественные (и более дорогие) элементы регулятора напряжения питания процессора, а кроме того, на плате Asus Maximus VII Hero больше портов SATA 6 Гбит/с. Впрочем, не будем забегать вперед и расскажем обо всем по порядку.
Комплектация и упаковка
Плата Asus Maximus VII Hero поставляется в компактной коробке бордового цвета, на которой методом ламинации нанесено название платы и логотипы поддерживаемых технологий. Кроме самой платы в комплект поставки входит инструкция пользователя (только на английском языке), DVD-диск с программным обеспечением и драйверами, шесть SATA-кабелей (все разъемы с защелками, три кабеля имеют угловой разъем с одной стороны), мостик SLI, заглушка для задней панели платы и традиционный Asus Q-коннектор для облегчения подключения к плате проводов от кнопки питания, перезагрузки и т. д.
Конфигурация и особенности платы
Сводная таблица характеристик платы Asus Maximus VII Hero приведена ниже, а далее по тексту мы рассмотрим все ее особенности и функциональные возможности.
| Поддерживаемые процессоры | Haswell, Haswell Refresh |
| Процессорный разъем | |
| Чипсет | |
| Память | 4 × DDR3 (до 32 ГБ) |
| Аудиоподсистема | |
| Сетевой контроллер | |
| Слоты расширения | 2 × PCI Express 3.0 x16 |
| SATA-разъемы | 8 × SATA 6 Гбит/с (чипсет и ASMedia ASM1061) |
| USB-порты | 6 × USB 3.0 |
| Разъемы на задней панели | 1 × HDMI |
| Внутренние разъемы | 24-контактный разъем питания ATX |
| Форм-фактор | ATX (305×244 мм) |
Форм-фактор
Плата Asus Maximus VII Hero выполнена в форм-факторе ATX (305×244 мм) и может быть установлена в корпус, поддерживающий платы с форм-фактором ATX или большие по размеру. Для монтажа платы предусмотрены 9 стандартных отверстий.
Чипсет и процессорный разъем
Плата Maximus VII Hero основана на топовом чипсете Intel Z97 и, естественно, поддерживает процессоры Intel Core четвертого поколения (кодовое наименование Haswell) и обновленные процессоры Intel Core четвертого поколения (Haswell Refresh и Devil’s Canyon) с разъемом LGA1150. Кроме того, эта плата будет также поддерживать и процессоры Intel Core пятого поколения, которые появятся в начале следующего года.
Память
Для установки модулей памяти на плате Asus Maximus VII Hero предусмотрено четыре слота DIMM, что позволяет устанавливать по два DDR3-модуля на каждый из двух каналов памяти с максимальным объемом до 32 ГБ (при использовании 8-гигабайтных модулей). Слоты памяти, относящиеся к разным каналам, помечены разным цветом (черный и красный), что удобно при установке модулей. Отметим также, что плата поддерживает память с XMP-профилями.
Слоты расширения
Для установки видеокарт или плат расширения на материнской плате Asus Maximus VII Hero имеется три слота с форм-фактором PCI Express x16 и три слота PCI Express x1 .
2 слота с форм-фактором PCI Express x16 (они промаркированы красным цветом) выполнены с использованием 16 линий PCI Express 3.0 процессора Haswell. Как обычно, один из этих слотов (ближайший к процессорному разъему), может работать и в режиме x16, и в режиме x8 (для переключения режимов работы применяются мультиплексоры/демультиплексоры линий PCI Express 3.0 ASMedia ASM1480), а второй всегда работает в режиме x8. Соответственно, если задействуется только первый слот (ближайший к процессору), то он будет работать на скорости x16, а если задействуются одновременно оба слота, то они будут функционировать на скорости x8.
При установке двух дискретных видеокарт на плате Asus Maximus VII Hero поддерживаются технологии Nvidia SLI и AMD CrossFireX.
Слот с форм-фактором PCI Express x16 черного цвета всегда функционирует на скорости x4 и реализован с использованием четырех линий PCI Express 2.0 чипсета Intel Z97 (по сути, это слот PCI Express 2.0 x4 в форм-факторе PCI Express x16). Аналогично, три слота PCI Express x1 реализованы с использованием трех линий PCI Express 2.0 чипсета Intel Z97.
Видеоразъемы
Поскольку процессоры Haswell имеют интегрированное графическое ядро, а чипсет Intel Z97 поддерживает возможность использования процессорной графики, для подключения монитора на задней панели платы имеются порты HDMI (максимальное разрешение 4096×2160@24 Гц), DVI-D и VGA (D-Sub).
SATA-порты и разъем M.2
Для подключения накопителей на плате предусмотрено восемь портов SATA 6 Гбит/с. Шесть портов реализованы на базе интегрированного в чипсет контроллера и поддерживают возможность создания RAID-массивов уровней 0, 1, 5, 10
Еще два порта SATA 6 Гбит/с реализованы на базе двухпортового контроллера ASMedia ASM1061.
Также на плате Asus Maximus VII Hero имеется и разъем M.2 (PCIe x2), поддержка которого реализована на уровне чипсета Intel Z97. Этот разъем имеет ключ типа M (Socket 3) и поддерживает установку только PCIe-накопителей типоразмера 2260/2280. Для реализации разъема M.2 задействуются две линии PСI Express 2.0.
USB-разъемы
Для подключения всевозможных периферийных устройств на плате предусмотрено шесть портов USB 3.0 и семь портов USB 2.0. Напомним, что сам чипсет Intel Z97 поддерживает до 14 портов USB, из которых до 6 портов могут быть портами USB 3.0.
Четыре порта USB 3.0 и два порта USB 2.0 выведены на заднюю панель платы, а для подключения остальных портов на плате предусмотрен один разъем USB 3.0 и три разъема USB 2.0. Причем два разъема для подключения портов USB 2.0 позволяют подключать по два порта на разъем, а вот третий разъем, во-первых, рассчитан только на один порт, а во-вторых, он разделяем с разъемом ROG Extension, который используется для подключения опциональной (в комплект поставки не входит) панели управления OC Panel, предназначенной для разгона системы.
Сетевой интерфейс
Для подключения к сегменту локальной сети на плате Asus Maximus VII Hero реализован гигабитный сетевой интерфейс на базе PHY-контроллера (контроллер физического уровня) Intel i218-V (используется контроллер MAC-уровня, интегрированный в чипсет).
Отметим, что на плате Asus Maximus VII Hero, как и на всех платах серии Asus Maximus VII, используются разъемы RJ-45 нового типа (технология LANGuard). В новых разъемах RJ-45 используются конденсаторы премиум-класса и компоненты, защищающие разъем от электростатических помех (ESD Guard) и всплесков по напряжению. В комплекте с платой поставляется традиционная утилита GameFirst III, которая позволяет настраивать приоритеты сетевого трафика для различных приложений.
Как это работает
Если посчитать количество контроллеров, разъемов и слотов, использующих линии PCI Express 2.0 чипсета Intel Z97, то получится следующая картина. На слот PCI Express 2.0 x4 и три слота PCI Express 2.0 x1 требуется в совокупности семь линий PCI Express 2.0. Еще две линии требуются под SATA-контроллер ASMedia ASM1061 и сетевой контроллер Intel i218-V. Кроме того, еще две линии требуются под разъем M.2. В результате получаем, что всего требуется 11 линий PCI Express 2.0. Но в чипсете Intel Z97 общее количество линий PCI Express 2.0 не может превышать восьми (от шести до восьми портов PCI Express 2.0 с учетом технологии Flexible IO).
Нехватка линий PCI Express 2.0 решается следующим образом. Слот PCI Express 2.0 x4, три слота PCI Express 2.0 x1 и разъем M.2 разделяемы друг с другом. Если слот PCI Express 2.0 x4 работает в режиме x4, то разъем M.2 и три слота PCI Express 2.0 x1 будут недоступны. Если задействуется разъем M.2, то слот PCI Express 2.0 x4 работает в режиме x2, а слоты PCI Express 2.0 x1 будут недоступны. Ну а если задействуются слоты PCI Express 2.0 x1 (хотя бы один из них), то слот PCI Express 2.0 x4 будет работать в режиме x1, а разъем M.2 будет недоступен. Таким образом, для слота PCI Express 2.0 x4, трех слотов PCI Express 2.0 x1 и разъема M.2 в совокупности требуется четыре линии PCI Express 2.0.
С учетом контроллеров Intel i218-V и ASMedia ASM1061 получаем, что на все требуется только шесть линий PCI Express 2.0. Казалось бы, если чипсет Intel Z97 поддерживает до 8 портов PCI Express 2.0, то зачем разделять все слоты PCIe 2.0 и разъем M.2? Ведь если разъем M.2 сделать неразделяемым со слотами PCIe 2.0, то потребуется как раз 8 линий PCI Express 2.0.
Однако не будем забывать про ограничение в 18 высокоскоростных портов чипсета Intel Z97 (PCI Express 2.0 , SATA 6 Гбит/с, USB 3.0). И если вспомнить, что на плате Asus Maximus VII Hero реализовано еще шесть чипсетных портов SATA 6 Гбит/с и шесть чипсетных портов USB 3.0, то, с учетом шести портов PCI Express 2.0, получаем, что всего имеется как раз 18 высокоскоростных портов ввода/вывода.
Схема подключения контроллеров, разъемов и портов к чипсету показана на рисунке:
Дополнительные особенности
Если говорить о дополнительных особенностях платы Asus Maximus VII Hero, то стоит отметить наличие кнопки включения питания и перезагрузки на самой плате. Кроме того, имеется кнопка ClearCMOS и традиционная кнопка MemOK!. На задней панели платы расположена кнопка USB BIOS Flashback, которая позволяет легко обновлять BIOS платы с использованием USB-флэшки.
Также имеется индикатор POST-кодов и еще две новых кнопки, которые присутствуют только на игровых платах серии Maximus VII: KeyBot и SoundStage.
Кнопка KeyBot активирует одноименную функцию, которая позволяет программировать отдельные клавиши на USB-клавиатуре. Это программно-аппаратное решение, и на самой плате для реализации данной функции используется отдельный чип (микропроцессор KeyBot). Для того чтобы воспользоваться данной возможностью, достаточно подключить клавиатуру к USB-порту.
Что касается кнопки SoundStage, то она является частью новой аудиоподсистемы плат серии Asus Maximus VII и позволяет подстраивать аудиоподсистему под запущенное приложение (FPS, Racing, Combat, Sport). Правда, если плата устанавливается в корпус, использовать эту кнопку будет проблематично. Однако функциональность кнопки продублирована новой утилитой Sonic SoundStage, которая позволяет не только выбирать нужный профиль, но и настраивать его. Есть и утилита Sonic Studio, которая позволяет настраивать аудиоэффекты.
Система питания
Как и большинство плат, модель Asus Maximus VII Hero имеет 24-контактный и 8-контактный разъемы для подключения блока питания.
Регулятор напряжения питания процессора на плате является 8-канальным и основан на PWM-контроллере Digi+ VRM с маркировкой APS 1257. Отметим, что MOSFET-драйверы расположены с обратной стороны платы и закрыты теплорассеивающими металлическими пластинами.
Система охлаждения
Для охлаждения MOSFET-транзисторов регулятора напряжения питания процессора на плате имеется два радиатора, связанных тепловой трубкой, которые расположены рядом с процессорным разъемом. С обратной стороны платы, как уже отмечалось, на MOSFET-драйверах установлены две теплорассеивающие пластины. Кроме того, еще один радиатор установлен на чипсете.
Радиатор чипсета имеет красную подсветку, для чего на плате рядом с радиатором расположен миниатюрный разъем питания.
Для создания эффективной системы теплоотвода на плате предусмотрено два четырехконтактных разъема (CPU_FAN, CPU_OPT) для подключения вентиляторов кулера процессора и четыре четырехконтактных разъема для подключения дополнительных корпусных вентиляторов.
Аудиоподсистема
На всех новых платах серии Asus Maximus VII получила дальнейшее развитие аудиоподсистема SupremeFX. В добавление к тому, что уже было реализовано ранее, в версии SupremeFX 2014 реализовали новый усилитель Sonic SenseAmp, который автоматически определяет импеданс наушников (32/150 Ом или выше) и автоматически подстраивает под нагрузку усилитель.
Основой аудиподсистемы на плате Asus Maximus VII Ranger является HDA-аудиокодек Realtek ALC1150. На задней панели платы предусмотрено шесть аудиоразъемов типа миниджек (3,5 мм) и один оптический разъем S/PDIF (выход). Сам кодек Realtek ALC1150 закрыт металлическим кожухом с надписью SupremeFX, а все элементы аудиотракта изолированы на уровне PCB от других элементов платы.
Для тестирования выходного звукового тракта, предназначенного для подключения наушников или внешней акустики, мы использовали внешнюю звуковую карту Creative E-MU 0204 USB в сочетании с утилитой Right Mark Audio Analyzer 6.3.0. Тестирование проводилось для режима стерео, 24-бит/44,1 кГц. По результатам тестирования аудиотракт на плате Asus Maximus VII Hero получил оценку «Очень хорошо». Полный отчет с результатами тестирования в программе RMAA 6.3.0 вынесен на отдельную страницу , далее приведен краткий отчет.
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ | Asus Maximus VII Ranger , а потому мы лишь вкратце рассмотрим основные возможности. Итак, в UEFI BIOS реализована возможность конфигурирования разделяемых слотов PCI Express x1, PCI Express x4 и M.2. По умолчанию (режим Auto) слот PCI Express x4 работает в режиме x1, все три слота PCI Express x1 доступны, а разъем М.2 недоступен. Для того чтобы изменить режим работы слотов, нужно на вкладке Advanced/Onboard Devices Configuration реализовать настройку режима работы слота PCI Express x4.
Все настройки, предназначенные для разгона системы, традиционно собраны на вкладке Extreme Tweaker.
Набор настроек здесь типичен, так что не станем повторяться. Отметим лишь в качестве справки, что процессор Intel Core i7-4770K нам удалось разогнать на плате Asus Maximus VII Hero до частоты 4,8 ГГц при значении BCLK Frequency 100 МГц. Для нашего экземпляра процессора Intel Core i7-4770K это типичный результат в плане разгона (хотя на плате Asus Sabertooth Z97 Mark II этот процессор запускался и на частоте 4,9 ГГц). Ну и, традиционно, через UEFI BIOS можно реализовать настройку скоростного режима работы всех подключенных вентиляторов.
Естественно, в комплекте с платой Asus Maximus VII Hero поставляется большое количество разнообразных утилит. В данном случае набор утилит точно такой же, как и в случае платы Asus Maximus VII Ranger , в обзоре которой можно посмотреть их описание. ВыводыПовторимся, что игровая плата Asus Maximus VII Hero очень схожа с платой Asus Maximus VII Ranger, но классом чуть повыше. И если стоимость Asus Maximus VII Ranger составляет около 7000 рублей, то Asus Maximus VII Hero стоит уже порядка 8000 руб. Это вполне логично, поскольку по функциональным возможностям новая модель Hero немного превосходит Asus Maximus VII Ranger, и дело не только в двух дополнительных портах SATA 6 Гбит/с. За тысячу рублей вы получаете и улучшенную систему охлаждения, и более продвинутый регулятор напряжения питания процессора. Вполне возможно, что для кого-то эти незначительные отличия будут иметь принципиальное значение (в конце концов, кому-то может быть просто недостаточно 6 портов SATA). В целом плата Asus Maximus VII Hero производит очень хорошее впечатление. Она вполне подходит не только для игровых ПК, но и просто для высокопроизводительных компьютеров, а также для сборки системы в расчете на разгон процессоров. Плата предоставлена на тестирование производителем |
Системные платы ASUS серии Republic of Gamers снискали популярность не только у поклонников компьютерных игр, но также среди любителей разгона. Благодаря значительному запасу прочности узла электропитания и продуманной прошивке «материнки» из семейства ROG нередко используются профессиональными оверклокерами для достижения мировых рекордов разгона. В ассортименте игровой серии ASUS присутствуют продукты для всех актуальных платформ, но наибольшее разнообразие моделей предлагается для процессоров Intel Haswell в исполнении LGA1150, причем, наряду с продуктами годичной давности, базирующимися на системной логике Intel Z87, на рынок вышли новейшие системные платы, в основе которых лежит чипсет Intel Z97. Чуть больше года назад мы с вами познакомились с интереснейшей представительницей серии Republic of Gamers — миниатюрной ASUS Maximus VI Impact , а сегодня гостьей нашей тестовой лаборатории стала модель Maximus VII Impact, которую можно рассматривать как результат модернизации продукта предыдущего поколения.
Как и ее предшественница ASUS Maximus VII Impact относится к уникальному классу комплектующих, предназначенных для построения мощных игровых конфигураций в компактных системных блоках формата Mini-ITX. Принадлежность новинки к семейству ROG определяет продвинутые функции разгона и богатые возможности расширения новинки, которые будут рассмотрены в процессе сегодняшнего обзора, а прямо сейчас предлагаю ознакомиться с техническими характеристиками материнской платы:
| Модель | |
| Чипсет | Intel Z97 |
| Процессорный разъем | Socket LGA1150 |
| Процессоры | Core i7, Core i5, Core i3, Pentium, Celeron (Haswell) |
| Память | 2 DIMM DDR3 SDRAM 1333/1600/1800*/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2500*/2600*/2666*/2800*/2933*/3000*/3100*/3200*/3300* (OC), максимум 16 ГБ |
| Слоты PCI-E | 1 x PCI Express 3.0 x16 1 x mini-PCIe 2.0 x1 |
| Слоты PCI | - |
| Встроенное видеоядро (в процессор) | Intel HD Graphics 4600 |
| Видеоразъемы | DVI, HDMI |
| Количество подключаемых вентиляторов | 4x 4pin |
| Порты PS/2 | 1 (комбинированный) |
| Порты USB | 6 x 3.0 (4 разъема на задней панели, Intel Z97) 6 х 2.0 (4 разъема на задней панели, Intel Z97) |
| ATA-133 | - |
| Serial ATA | 4 каналов SATA 6 Гбит/с (Intel Z97) |
| SATA Express | - |
| eSATA | - |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Intel Z97) |
| Встроенный звук | Realtek ALC1150 (7.1, HDA) |
| S/PDIF | Оптический |
| Встроенная сеть | Intel I218V (Gigabit Ethernet) |
| Thunderbolt | - |
| FireWire | - |
| COM | - |
| LPT | - |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | Mini-ITX |
| Размеры, мм | 170 x 170 |
| Дополнительные возможности | KeyBot, Impact CoolHub, ROG Connect, дочерняя плата mPCIe Combo IV, звуковая подсистема SupremeFX Impact II, индикатор кодов POST, кнопки включения и перегрузки, клавиша Clear_CMOS, контрольные точки для измерения напряжений, поддержка беспроводных сетей Bluetooth 4.0 и Wi-Fi (IEEE 802.11b/g/n/ac) |
Комплект поставки
Материнская плата поставляется в небольшой картонной коробке, ее оформление выполнено в стиле, ставшем визитной карточкой игровых продуктов ASUS. В дизайне упаковки преобладают оттенки красного, на лицевой поверхности нанесено наименование модели, логотип серии ROG, а также несколько пиктограмм, означающих совместимость новинки с новейшей ОС Microsoft Windows 8.1, поддержку вывода изображения в формате 4К и возможность работы с процессорами Intel Core.
Обратная сторона коробки содержит краткую спецификацию Maximus VII Impact, схематическое изображение разъемов ее задней панели и сведения о некоторых конструктивных особенностях системной платы, таких как продвинутая звуковая подсистема SupremeFX Impact II, наличие в комплекте дочерней платы mPCIe Combo IV с предустановленным адаптером беспроводных сетей и мощной силовой подсистемы Impact Power II, а также органов управления Impact Control II, выведенных на заднюю панель.
Упаковка снабжена фальш-крышкой, под которой нашлось место для подробностей про обозначенные выше элементы дизайна «материнки», а также приведена информация о фирменной технологии KeyBot, наделяющей любую клавиатуру возможностью записи макрокоманд и назначения «горячих клавиш».
Комплект поставки ASUS Maximus VII Impact отличается завидным разнообразием, в него включены:
- четыре кабеля SATA 6 Гбит/с;
- переходник-удлинитель для подключения разъемов передней панели;
- звуковая карта SupremeFX Impact II;
- дочерняя плата mPCIe Combo IV с предустановленным адаптером Bluetooth и Wi-Fi;
- антенна Wi-Fi (2T2R);
- комплект из четырех фторопластовых шайб для установки усилительных пластин кулеров;
- заглушка на заднюю панель I/O Shield;
- набор наклеек для маркировки интерфейсных кабелей;
- руководство пользователя;
- DVD-диск с драйверами и ПО.
Как и подобает современной системной плате, новинка поддерживает работу в беспроводных сетях, за которую отвечает адаптер AzureWave AW-CE123H, основанный на чипсете Broadcom BCM4352. Сетевой контроллер обеспечивает функционирование стандартов Bluetooth 4.0 и Wi-Fi (802.11 b/g/n/ac), поддерживается работа в диапазонах 2,4 и 5 ГГц. Адаптер имеет интерфейс mini-PCI Express 2.0 x1, он монтируется в соответствующий слот, который находится на дочерней плате mPCIe Combo IV.
Плата расширения инсталлируется в проприетарный разъем и помимо порта mPCI-E x1 оснащена слотом М.2 для установки высокоскоростных SSD формата NGFF 2242/2260/2280/22110 с интерфейсом PCI Express.
Дизайн
В дизайне ASUS Maximus VII Impact видна преемственность с моделью предыдущего поколения Maximus VI Impact, с которой новинку роднит форм-фактор Mini-ITX, общая компоновка печатной платы и конструкция системы охлаждения. Материнская плата базируется на чипсете Intel Z97, который не только обеспечивает максимальные возможности расширения, но и поддерживает полный спектр инструментов по разгону Intel Haswell. Новинка оснащена парой разъемов DIMM для установки модулей ОЗУ DDR3. Их тактовая частота в режиме разгона может достигать 3300 МГц, а максимальный объем оперативной памяти ограничен 16 ГБ. Ввиду малых размеров системная плата располагает единственным слотом PCI Express 3.0 x16, в который можно установить дискретную видеокарту. Дочерняя плата mPCIe Combo IV добавляет порт расширения mPCI-E 2.0 x1 и разъем М.2, к которому подведены четыре линии PCI-E 3.0 от центрального процессора, причем, в случае установки SSD в слот М.2 порт PCI Express 3.0 x16 автоматически переключается в режим x8@x16.
Следует отметить, что конструкторы ASUS максимально отдалили процессорный разъем от слота PCI Express 3.0 x16, что делает Maximus VII Impact одной из немногих системных плат Mini-ITX, допускающих одновременную эксплуатацию дискретных видеокарт и массивных кулеров, как, например, Noctua NH-D15.
С обратной стороны печатной платы располагается большое количество электронных компонентов, причем, значительная их часть находится в районе сокета LGA1150, из-за чего могут возникнуть проблемы с установкой систем охлаждения, оснащенных массивными усилительными пластинами. Так что, при выборе кулера придется подбирать совместимые модели.
Одной из самых необычных конструктивных особенностей новинки является силовая подсистема Power Impact II, вынесенная на отдельную дочернюю плату. Такое решение позволило сэкономить место на основной РСВ и вместе с тем построить мощный преобразователь напряжения, способный справиться даже с самым серьёзным разгоном. Питание подается при помощи восьмиконтактного разъема, процессорный VRM организован по восьмиканальной схеме, а в качестве силовых элементов применены интегральные сборки IR33350M . В цепях подсистемы электропитания применены высококачественные катушки индуктивности, а также японские полимерные конденсаторы с низким внутренним сопротивлением и повышенным сроком службы. За формирование напряжения для модулей ОЗУ отвечает отдельный двухканальный преобразователь.
Силовые компоненты с обратной стороны дочерней платы отсутствуют, зато, там находится пара цифровых ШИМ-контроллеров. Один из них — DIGI+ EPU c маркировкой ASP1257 отвечает за управление процессорным VRM, а второй (DIGI+ ASP1103), очевидно, регулирует работу преобразователя напряжения, питающего модели ОЗУ.
Система охлаждения узла VRM состоит из небольшого радиатора, изготовленного из сплава легких металлов. Размеры радиатора отнюдь не впечатляют, впрочем, при использовании силовых элементов с высоким КПД эффективности охладителя хватает даже в режиме разгона.
На подошву радиатора нанесена прокладка из пластичного резиноподобного материала, играющая роль термоинтерфейса, а в конструкции системы охлаждения VRM используется усилительная пластина, которая обеспечивает фиксацию дочерней платы и предотвращает деформацию текстолита.
Для подключения вентиляторов ASUS Maximus VII Impact оснащена двумя четырехконтактными разъемами, расположенными непосредственно на основной РСВ. Еще два разъема находятся на дополнительной плате Impact CoolHub, установленной позади интерфейсов задней панели. Кроме того, на плате находится перемычка LN2 Mode, включающая оптимизацию прошивки для работы при сверхнизких температурах.
На тот случай, если планируется использование материнской платы в составе открытого тестового стенда новинка располагает аппаратными клавишами включения и перегрузки, а также контрольными точками для измерения напряжения, правда, расположение последних не слишком удобно, так что пользователям придется самостоятельно паять переходники-удлинители.
Микросхема системной логики охлаждается небольшим плоским радиатором, рядом с котором находятся четыре чипсетных разъема SATA 6 Гбит/с с возможностью создания массивов RAID и включения интеллектуального кэширования Intel Smart Response.
Аудиоподсистема SupremeFX Impact II выполнена в виде отдельной платы, которая вставляется в специальный разъем рядом с портами задней панели. В основе звукового адаптера лежит популярный 7.1 HD-аудиокодек Realtek ALC1150, накрытый металлическим экраном для защиты от электромагнитных помех, а нормальную работу со стереогарнитурами обеспечивает усилитель, меняющий коэффициент усиления в зависимости от импеданса нагрузки.
За подключение к локальной сети Gigabit Ethernet отвечает контроллер Intel I218V, а работу различной периферии обеспечивают шесть разъемов USB 2.0 и столько же портов USB 3.0. По четыре интерфейса каждого типа выведены на заднюю панель, а оставшиеся каналы выполнены в виде контактных площадок на поверхности PCB. Отмечу, что пара внутренних портов USB 2.0 совмещена с разъемом ROG_EXT, который служит для подключения внешней панели управления OC Panel. Таким образом, на задней панели ASUS Maximus VII Impact расположились:
- оптический выход S/PDIF;
- цифровые видеовыходы DisplayPort и HDMI;
- светодиодный индикатор кодов POST;
- кнопки SoundStage и KeyBot;
- клавиши Clear_CMOS и ROG_Connect;
- четыре порта USB 2.0;
- четыре интерфейса USB 3.0;
- комбинированный разъем PS/2;
- три аналоговых аудиовыхода.
Кроме привычного набора интерфейсов на задней панели находится модуль Impact Control II, на котором находится индикатор кодов POST и целый ряд аппаратных кнопок. Клавиша SoundStage включает аппаратную оптимизацию обработки звука в играх, KeyBot активирует одноименную функцию, предназначенную для записи макрокоманд клавиатуры, кнопка Clear_CMOS, как следует из названия, служит для сброса настроек UEFI, и, наконец, ROG_Connect предназначена для запуска фирменной технологии удаленного управления.UEFI Setup
Системная плата ASUS Maximus VII Impact оснащена управляющим микрокодом UEFI разработки AMI, поверх которого работает фирменный интерфейс пользователя, имеющий два режима отображения: Advanced Mode, предназначенный для продвинутых пользователей, и EZ Mode, предлагающий только основные настройки. Например, упрощенный режим дает возможность считывать показания датчиков системного мониторинга, получать информацию об установленных компонентах, задавать дату и время, а также включать профили X.M.P.
C помощью опции Q-Fan Tuning пользователи могут управлять режимами работы вентиляторов, а мастер оптимизации EZ Tuning Wizard позволяет настроить быстродействие системного блока в зависимости от выполняемых задач и типа процессорной системы охлаждения.
Несмотря на то, что режим EZ Mode позволяет выполнить только базовую конфигурацию материнской платы, и даже немного поднять быстродействия, для полного контроля над всеми параметрами и, тем более, полноценного разгона следует воспользоваться продвинутым режимом. На вкладке Extreme Tweaker сосредоточено большинство настроек, отвечающих за оверклокинг, среди которых присутствует регулировка базовой частоты и настройки параметра CPU Strap, отвечающего за повышение BCLK, управление множителями вычислительных ядер и кэша L3, а также опцией Xtreme Tweaking, включение которой повышает быстродействие в старых бенчмарках, и функции ASUS MultiCore Enhancement, оптимизирующей производительность в приложениях, не предназначенных для выполнения на многоядерных процессорах.
Помимо EZ Tuning Wizard в прошивку новинки встроено еще несколько инструментов автоматического разгона. Среди них отмечу функцию Overclocking Presets, которая предлагает выбрать один из предустановленных профилей повышенного быстродействия, а также опцию CPU LevelUP, которая позволяет задать желаемый уровень оверклокинга центрального процессора.
UEFI Setup материнской платы дает возможность выбрать частоту подсистемы ОЗУ до 3300 МГц включительно, а во вкладке Memory Presets подраздела DRAM Timing Control находятся наборы настроек для модулей памяти, построенных на популярных чипах DRAM.
Кроме предустановленных профилей в подменю DRAM Timing Control опытные пользователи могут вручную задать значения таймингов и множество других не менее важных параметров ОЗУ.
На вкладке GPU.DIMM Post выводится сведения об использовании слотов для установки модулей ОЗУ и графического ускорителя, а подраздел DIGI+ Power Control отвечает за тонкие настройки цифрового контроллера подсистемы питания, в том числе опцию Load Line Calibration, которая предотвращает напряжение напряжения при нагрузке, частоту переключения силовых элементов, работу защитных функций и многое другое.
В подменю Tweaker"s Paradise сосредоточено управление опциями, способными поднять планку максимального разгона, а также регулировки некоторых второстепенных напряжений.
Перечень изменяемых параметров, их границы и шаги регулировки приведены в следующей таблице:
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| VCCIN Shadow Voltage | 0,8-2,44 | 0,01 |
| Initial PLL Termination Voltage | 1,0-3,0 | 0,00625 |
| PLL Termination Reset Voltage | 1,0-3,0 | 0,00625 |
| Eventual PLL Termination Voltage | 1,0-3,0 | 0,00625 |
| PCH ICC Voltage | 0,6-2,2 | 0,00625 |
| Clock Crossing Vboot | 0,1-1,9 | 0,00625 |
| Clock Crossing Reset Voltage | 0,1-1,9 | 0,00625 |
| Clock Crossing Voltage | 0,1-1,9 | 0,00625 |
Активация технологий Intel Turbo Boost и EIST, а также управление интегрированным регулятором напряжения и параметрами энергопотребления центрального процессора возложено на вкладку Internal CPU Power Management. Кроме того, здесь задаются лимиты потребляемой мощности CPU.
Несмотря на малые размеры возможности Maximus VII Impact по управлению электропитанием ничем не отличается от полноразмерных игровых системных плат ASUS.
Прошивка позволяет задавать значения 11 основных напряжений, диапазоны и шаг изменения которых представлены ниже.
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| CPU Core Voltage Override | 0,001-1,92 | 0,001 |
| CPU Core Voltage Offset | -0,999…+0,999 | 0,001 |
| CPU Cache Voltage Override | 0,001-1,92 | 0,001 |
| CPU Cache Voltage Offset | -0,999…+0,999 | 0,001 |
| CPU System Agent Voltage Offset | -0,999…+0,999 | 0,001 |
| CPU Analog I/O Voltage Offset | -0,999…+0,999 | 0,001 |
| CPU Digital I/O Voltage Offset | -0,999…+0,999 | 0,001 |
| Initial CPU Input Voltage | 0,8-2,44 | 0,001 |
| Eventual CPU Input Voltage | 0,8-2,44 | 0,001 |
| DRAM Voltage | 1,2-1,4 | 0,005 |
| PCH Core Voltage | 0,7-1,8 | 0,00625 |
| PCH VLX Voltage | 1,2-2,0 | 0,00625 |
| VTTDDR Voltage | 0,6-1,0 | 0,00625 |
Для напряжений CPU Core Voltage и CPU Cache Voltage доступны несколько режимов управления, которые позволяют задавать прирост к номинальному значению, либо указать нужную величину в явном виде, а также комбинировать эти два метода.
Вкладка Main отвечает за вывод подробной информации об управляющем микрокоде, установку даты, времени и выбор языка отображения интерфейса.
Раздел Advanced служит для настройки функций расширения материнской платы, задания параметров работы системной логики и дополнительных контроллеров.
Подменю CPU Configuration предназначено для вывода подробной информации об установленном процессоре и настройке таких его специфических опций, как Hyper Threading и аппаратная виртуализация, а также управления функциями энергосбережения.
Вкладка PCH Configuration отвечает за конфигурирование микросхемы южного моста, в System Agent Configuration, как следует из названия, задаются параметры работы встроенного северного моста, и, наконец, подраздел Onboard Device Configuration служит для управления немногочисленными дополнительными контроллерами.
Функции аппаратного мониторинга и управления режимами работы вентиляторов сосредоточены в меню Monitor. Здесь, помимо прочего, запускается функция Qfan Tuning, позволяющая выполнить калибровку скоростей вращения крыльчаток охладителей.
Во вкладке Voltage Monitor выводятся значения напряжений на различных узлах центрального процессора, модулях ОЗУ, микросхеме системной логики и шинах питания +3,3, +5 и +12 вольт.
Подменю Temperature Monitor отвечает за отображения трех температур, в том числе узла VRM, а подраздел Fan Speed Monitor — за показания четырех тахометрических датчиков.
Наконец, управление скоростью вращения вентиляторов находится на вкладке Fan Speed Control. Для каждого из четырех «карлсонов» можно вручную задать желаемый алгоритм работы, либо выбрать один из четырех предустановленных профилей.
Помимо базовой функциональности UEFI Setup новинки располагает рядом дополнительных возможностей, таких как утилита для обновления управляющего микрокода ASUS EZ2 Flash Utility, функция аппаратной очистки твердотельных накопителей ROG SSD Secure Erase, а также сохранение до восьми наборов настроек прошивки.
Помимо того, в прошивке ASUS Maximus VII Impact есть подпрограмма ASUS SPD Information, в которой выводятся параметры модулей ОЗУ, и вкладка ROG OC Panel H-Key Configure, которая отвечает за настройку фирменной внешней панели управления.
Комплектное ПО
Как и все другие представители игровой серии ASUS героиня сегодняшнего обзора снабжена DVD-диском. На нем помимо всех необходимых драйверов записан щедрый набор разнообразного ПО, среди которого присутствует комплексная утилита Ai Suite 3, состоящая из отдельных подпрограмм, которые отвечают за разгон, системный мониторинг и реализацию дополнительных функций.
Подпрограмма Dual Intelligent Processor 5 выполняет функции управления быстродействием, настроек режима работы вентиляторов и вывода показаний аппаратных сенсоров. В главном окне отображаются статусы работы отдельных функциональных модулей, а в нижней части интерфейса находится информационная панель, на которую выводятся данные с датчиков системного мониторинга. Кликнув по группе датчиков можно увидеть динамику изменения показаний, кроме того, есть возможность настроить срабатывание защиты по достижению предельных значений.
Модуль TPM предназначен для управления параметрами разгона, с его помощью можно регулировать коэффициенты умножения процессорных ядер и кэша 3-го уровня, настраивать базовую частоту, а также задавать напряжения питания на всех основных узлах и конфигурировать параметр CPU Strap, отвечающий за повышение BCLK.
C помощью Fan Xpert 2 пользовали могут идентифицировать расположение каждого подключенного к системной плате вентилятора, откалибровать скорости их вращения, после чего выбрать один из четырех предустановленных режимов, либо настроить алгоритм работы крыльчаток вручную.
Для управления параметрами цифровой подсистемы питания Digi+ Power Control служит одноимённый модуль, а с помощью функции Turbo APP можно задавать профили быстродействия для каждого приложения.
Наконец, подпрограмма EPU позволяет настроить дополнительные параметры энергосбережения, например, ограничить потребляемую мощность CPU в режиме экономии электроэнергии.
Помимо Dual Intelligent Processor 5 в состав Ai Suite 3 входят утилита USB 3.0 Boost, ускоряющая работу внешних накопителей за счет активации протокола UASP, и подпрограмма USB BIOS Flashback, c помощью которой можно выполнить обновление управляющего микрокода.
В комплект поставки ASUS Maximus VII Impact присутствует программа Mem TweakIT, предназначенная для управления таймингами подсистемы ОЗУ. Как было отмечено в предыдущих обзорах, текущая версия утилиты не способна менять настройки, поэтому, может служить лишь для получения подробной информации о режиме работы установленных модулей памяти.
С помощью комплектного ПО RAMDisk пользователи имеют возможность создавать в области оперативной памяти виртуальный логический диск, а также выбирать локальную папку, содержимое которой будет синхронизировано в процессе работы программы.
Для реализации фирменной технологии ROG Connect служит утилита RC TweakIT. Установленная на удаленный ПК она позволяет управлять параметрами разгона материнской платы, отслеживать показатели системного мониторинга, а также включать электропитания и контролировать процесс загрузки.
Любители компьютерных игр могут воспользоваться утилитой GameFirst III, которая автоматически распознает типа сетевого трафика и отдает высший приоритет пакетам игровых приложений.
Наконец, управление фирменной технологией KeyBot возложено на одноименный программный продукт, позволяющий задавать «горячие клавиши» и записывать макрокоманды на любой клавиатуре, подключенной к определенному порту USB.
Для оценки быстродействия и запаса прочности системной платы ASUS Maximus VII Impact был собран тестовый стенд такой спецификации:
- процессор: Intel Core i7-4770K (3,5 ГГц, 8 Мбайт кэш L3);
- кулер: Noctua NH-D15 (вентилятор NF-A15 PWM, 140 мм, 1300 об/мин);
- термопаста: Noctua NT-H1 ;
- оперативная память: G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX (2x4 ГБ, DDR3-2400, CL10-12-12-31);
- видеокарта: MSI N770 TF 2GD5/OC (GeForce GTX 770);
- накопитель: Intel SSD 320 Series (300 ГБ, SATA 3Gb/s);
- блок питания: Seasonic X-650 (650 Вт);
- операционная система: Windows 7 Enterprise 64 bit SP1;
- драйвер чипсета: Intel INF Update Utility 10.0.13.0 и Intel Management Engine 9.5.0.1367;
- драйвер видеокарты: NVIDIA GeForce 340.43.
- ASUS Maximus VII Impact (UEFI Setup 0412 от 01.10.2014);
- ASUS Maximus VII Ranger (UEFI Setup 1003 от 24.06.2014);
- ASUS Maximus VII Hero (UEFI Setup 0904 от 23.06.2014);
- ASUS H97-Pro Gamer (UEFI Setup 2105 от 14.07.2014);
- ASUS Sabertooth Z87 (UEFI Setup 1901 от 15.04.2014);
- MSI Z97 Gaming 5 (UEFI Setup 1.5B1 от 16.07.2014);
- MSI Z97 Gaming 9 AC (UEFI Setup 1.7B2 от 21.10.2014);
- MSI Z97I Gaming AC (UEFI Setup 1.2 от 27.06.2014).
- AIDA64 4.60.3100 (Cache & Memory benchmark);
- Futuremark PCMark 8 v2.0.2028
- Futuremark 3DMark v 1.3.708;
- Batman: Arkham City;
- Total War: Rome II.
Разгонный потенциал
Благодаря возможности установки высокоэффективных воздушных кулеров и наличию мощной подсистемы питания к оценке разгонного потенциала ASUS Maximus VII Impact применялся такой же подход, который используется во время тестирования полноразмерных моделей. В итоге, после повышения Vcore до 1,33 В с одновременным увеличением VCCIN до 1,85 В лабораторный процессор Intel Core-i7 4770K заработал на частоте 4444 МГц. В таком режиме CPU не проявлял признаков перегрева, хотя, температура самого горячего ядра достигала 94° С при прохождении стресс-теста LinX 0.6.5. Тем временем кэш-память функционировала в режиме 4444 МГц с напряжением 1,3 В, а модули ОЗУ работали в соответствии с профилем X.M.P. на 2400 МГц с таймингами 10-12-12-31-2Т.
При использовании в качестве индикатора стабильности программы LinX 0.6.4, которая создает не столь высокую нагрузку из-за отсутствия поддержки инструкций AVX2.0, появилась возможность повысить напряжение на вычислительных ядрах до 1,375 В, что позволило поднять планку разгона до 4600 МГц. Впрочем, в таком режиме существует вероятность сбоя в отдельных программах, использующих новейшие наборы инструкций.
Что касается возможности повышения базовой частоты, то здесь новинка продемонстрировала блестящие результаты, обеспечив стабильную работу при BCLK=195 МГц.
Не подвела ASUS Maximus VII Impact и при разгоне подсистемы ОЗУ, тестовый комплект памяти G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX заработал на частоте 2573 МГц с задержками 12-12-12-36-2Т при напряжении 1,65 В, а для обеспечения стабильности на 0,15 В было увеличено напряжения на системном агенте процессора.
При оценке способностей материнской платы по автоматическому повышению быстродействия была проверена работа опции CPU LevelUP. На практике оказалось, что оптимальный режим обеспечивает установка профиля 4.200GHz, при которой частота процессора повысилась до 4200 МГц с одновременным увеличением Vcore до 1,176 В, тогда как в двух других режимах — 4.400GHz и 4.600GHz подаваемого напряжения может оказаться недостаточно для устойчивой работы в тяжелых приложениях. Следует отметить, что во всех трех случаях для подсистемы ОЗУ включался режим 2400 МГц, соответствующий профилю X.M.P.
Наконец, была оценена эффективность работы профиля Gamer’s OC Profile, находящегося на вкладке Overclocking Presets. Особенностью его функционирования является динамическое управление частотой центрального процессора, которая при запуске однопоточных приложений достигала 4600-4700 МГц, тогда как во время высокой вычислительной нагрузки наблюдалось ее снижение до 4100-4400 МГц. На фоне хороших результатов разгона огорчил тот факт, что включение профиля никак не отразилось на быстродействии ОЗУ, впрочем, это не мешает самостоятельно активировать профиль X.M.P.
Тестирование аудиоподсистемы
Как было отмечено ранее, «материнка» оснащена звуковой подсистемой Supreme FX Impact II, которая выполнена в виде отдельной платы. Такое решение обеспечивает дополнительную развязку и защиту от электромагнитных помех, что самым положительным образом должно отразиться на качестве воспроизведения. Для измерения характеристик аудиокарты использовалась программа RightMark Audio Analizer 6.4.0, во время тестов линейный аудиовыход системной платы соединялся с линейным входом внешней звуковой карты ASUS Xonar U7. Оценка выполнялась при частоте дискретизации сигнала 44,1 кГц и разрядности 16 бит, а также в режиме 48 кГц/24 бит. Результаты тестирования звукового тракта новинки были сопоставлены с характеристиками интегрированных аудиоадаптеров системных плат ASUS Maximus VII Ranger и MSI Z97 Gaming 5.
| ASUS Maximus VII Impact (ALC1150) 44,1 КГц/16 бит | ASUS Maximus VII Impact (ALC1150) 48 КГц/24 бит | ASUS Maximus VII Ranger (ALC1150) 44,1 КГц/16 бит | ASUS Maximus VII Ranger (ALC1150) 48 КГц/24 бит | MSI Z97 Gaming 5 (ALC1150) 44,1 КГц/16 бит | MSI Z97 Gaming 5 (ALC1150) 48 КГц/24 бит | |||||||
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ | +0,23, +0,10 | Отлично | +0,26, +0,07 | Очень хорошо | +0,23, +0,02 | Очень хорошо | +0,21, +0,17 | Отлично | +0,20, -0,13 | Очень хорошо | +0,21, -0,09 | Очень хорошо |
| Уровень шума, дБ (А) | -89,5 | Хорошо | -94,0 | Очень хорошо | -88,9 | Хорошо | -90,1 | Очень хорошо | -91,2 | Очень хорошо | -91,4 | Очень хорошо |
| Динамические диапазон, дБ (А) | 89,6 | Хорошо | 93,6 | Очень хорошо | 88,4 | Хорошо | 89,5 | Хорошо | 88,2 | Хорошо | 91,4 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения, % | 0,003 | Отлично | 0,0036 | Очень хорошо | 0,0064 | Очень хорошо | 0,0061 | Очень хорошо | 0,0082 | Очень хорошо | 0,007 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения + шум, дБ(A) | -82,4 | Хорошо | -82,9 | Хорошо | -79,0 | Средне | -79,9 | Средне | -77,7 | Средне | -79,8 | Средне |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,0099 | Очень хорошо | 0,007 | Отлично | 0,013 | Очень хорошо | 0,011 | Очень хорошо | 0,015 | Очень хорошо | 0,011 | Очень хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | -84,7 | Очень хорошо | -84,0 | Очень хорошо | -81,5 | Очень хорошо | -79,7 | Очень хорошо | -85,6 | Отлично | -83,7 | Очень хорошо |
| Интермодуляции на 10 кГц, % | 0,011 | Очень хорошо | 0,0076 | Отлично | 0,014 | Очень хорошо | 0,011 | Очень хорошо | 0,019 | Очень хорошо | 0,019 | Очень хорошо |
| Общая оценка | Очень хорошо | Очень хорошо | Очень хорошо | Очень хорошо | Очень хорошо | Очень хорошо | ||||||
В обоих режимах работы звуковой тракт ASUS Maximus VII Impact заслужил общие оценки «Очень хорошо». Что касается количественных показателей, то героиня сегодняшнего обзора может похвастаться минимальным уровнем гармонических и интермодуляционных искажений, а также небольшим уровнем шума и неплохой равномерностью амплитудно-частотной характеристики. Субъективная оценка качества воспроизведения особых сюрпризов не преподнесла, при прослушивании эталонных музыкальных композиций явных огрехов в звучании не было обнаружено, но даже до недорогих дискретных решений Supreme FX Impact II все-таки не дотянула по части детальности звучания в динамических сценах.
Результаты тестирования
В комплексном тестовом пакете Futuremark PCMark, который с большой точностью позволяет спрогнозировать быстродействие при выполнении повседневных прикладных задач новая модель ASUS вновь оказалась в середине списка.
При тестировании в популярном графическом бенчмарке Futuremark 3DMark системная плата умудрилась занять последнее место в сценарии Cloud Gate. В двух других подтестах Maximus VII Impact продемонстрировала быстродействие на уровне соперниц, хотя рекордов не вышло и на этот раз.
Зато, во время измерения продуктивности в реальных игровых приложениях новинка показала отличную частоту смены кадров, уступив лидерам от 1 до 3 fps. И все-таки, производительность «материнки» сложно назвать выдающейся, программистам ASUS есть смысл поработать над оптимизацией UEFI в сторону повышения быстродействия.
Энергопотребление
Оценка энергопотребления выполнялась при использовании прибора Basetech Cost Control 3000, с помощью которого были измерены пиковые значения потребляемой мощности при прохождении стресс-теста LinX 0.6.5 и среднее энергопотребление тестовых стендов в простое.
Тестирование показало, что по части экономичности при нагрузке ASUS Maximus VII Impact оказалась бесспорным лидером. В то же время, в простое материнская плата не может похвастаться высокой энергоэффективность, как, впрочем, и все другие модели ASUS. Похоже, это «семейная черта» связана с особенностями управляющего микрокода, поскольку другое разумное объяснение этому занятному факту найти очень непросто.
Выводы
Честно говоря, подводя итоги сегодняшнего обзора я не переставал удивляться, как же инженерам ASUS удалось уместить такой впечатляющий разгонный потенциал и богатые возможностями расширения в системную плату столь миниатюрных размеров. По факту, ASUS Maximus VII Impact обладает всеми атрибутами семейства Republick of Gamers, как то: функциональная прошивка, силовая подсистема с колоссальным запасом прочности, набор полезного программного обеспечения и разнообразные инструменты, облегчающие процесс разгона. Откровенно порадовала топология печатной платы, обеспечивающая совместимость даже с самыми массивными кулерами, высокое качество реализации звуковой подсистемы Supreme FX Impact II и наличие адаптера беспроводных сетей, а в плане оверклокинга малютка «утерла нос» некоторым полноразмерным конкурентам.
На этом фоне недостатки наподобие неработоспособности программы Mem TweakIT, отсутствия в комплекте кабеля ROG Connect или не выдающегося уровне быстродействия кажутся незначительными, тем более, что без Mem TweakIT можно легко обойтись, самостоятельно приобрести кабель не составит особого труда, а ближайшее обновление прошивки может кардинальным образом решить вопрос производительности. Стоимость новинки отнюдь не маленькая, она составляет не менее 300 долларов, что превышает аналогичные показатели полноразмерной Maximus VII Hero и модели mATX Maximus VII Gene, которые в силу своих форматов позволяют создавать системы AMD CrossFireX и NVIDIA SLI, но не поддерживают работу в беспроводных сетях. Впрочем, в случаях, когда размер действительно имеет значение, ASUS Maximus VII Impact может по праву считаться одной из самых интересных системных плат форм-фактора Mini-ITX для построения компактных мощных игровых систем с расширенными возможностями разгона.
Материнские платы ASUS, принадлежащие семейству Republic Of Gamers – неординарные устройства с набором интересных опций, которые по достоинству ценят не стесненные в средствах любители поиграть и энтузиасты, предпочитающие использовать лучшие в своем классе устройства. Линейка плат ROG для популярной платформы LGA1150 от Intel включает разноплановые модели, которые, несмотря на форматы и предназначение подчинены общим принципам. Сегодня в поле нашего зрения попала модель ASUS Maximus VII Hero . Пробуем разобраться, за какие заслуги эта плата на Intel Z97 получила звание героя.
Дизайн и компоновка
В дизайне платы применяются оригинальные приемы, которые ранее не использовали производители таких устройств. В частности ASUS Maximus VII Hero – первая модель с двухцветным оформлением печатной платы. Основной массив имеет черное матовое покрытие, при этом в области силовых элементов и зоны расположения чипсета имеются ярко-красные вставки. Да, в закрытом корпусе сложно оценить такой дизайнерский посыл от разработчиков, но техно-перфекционистам не безразлично и внутреннее убранство системного блока.
При первом взгляде на плату, возникает ощущение внешнего сходства данной модели с Maximus VII Ranger, которую мы рассматривали ранее. Может даже показаться, что для обоих моделей используется идентичная платформа. Однако, это не совсем так.
Прежде всего, отметим, что для Maximus VII HERO используется более мощный силовой блок, который выполнен по 8-фазной схеме, тогда как у «рейджера» это 4 сдвоенные фазы. В цепи блока VRM используются дроссели повышенной мощности и большее количество твердотельных емкостей. В качестве силовых ключей применяются сборки NexFet от Texas Instruments.
Для охлаждения MOSFET используется два достаточно крупных радиаторных блока. Чтобы рациональнее использовать возможности такой конструкции, алюминиевые блоки объединены между собой тепловой трубкой.
Для управления параметрами стабилизатора предусмотрен дискретный контроллер DIGI+ ASP1257. В целом, потенциал силового блока здесь повыше, чем у более доступной модели.
Для подключения дополнительного питания предусмотрен 8-контактный разъем ATX12V.
Четыре слота Q-DIMM дают возможность увеличить объем оперативной памяти до 32 ГБ. Односторонний метод фиксации модулей уже стал привычен для плат такого уровня. Для планок ОЗУ предусмотрен отдельных двухфазный стабилизатор с дополнительным управляющим контроллером.
ASUS Maximus VII Hero предлагает шесть слотов расширения. Для устройства формата ATX стандартный набор – 7 разъемов для дополнительных карт расширения, однако производитель справедливо предположил, что рядом со слотом, в который наверняка будет установлена дискретная видеокарта, размещать еще один разъем особого смысла нет – он будет недоступен. В итоге имеем три полноформатных разъема PCI Express x16 и такое же количество компактных PCI-Express x1.
Плата позволяет использовать две видеокарты, обеспечивая работу режимов SLI и CrossFire. При установке пары графических адаптеров, 16 процессорных линий PCI Express поровну разделяются между двумя полноформатными слотами, выделенными красным цветом.
Для нижнего полноформатного слота выделяется 4 линии PCI Express. При этом, в зависимости от конфигурации системы, он может работать в нескольких режимах, настраиваемых в BIOS. Коннектор может иметь пропускную способность x1, при этом три слота PCI-E x1 также остаются доступны. В режиме «M.2 Mode» слот PCI-E x4_3 работает в режиме x2, тогда как еще две линии PCI-E 2.0 выделяются на нужды накопителя формата M.2. В этом случае все три слота PCI-E x1 остаются не активны. Также есть возможность выделить все 4 линии шины в распоряжение PCI-E x4_3, но, очевидно, что в такой ситуации деактивированы окажутся как PCI-E x1, так и порт M.2. Наличие ограниченного количества PCI Express, которыми располагают чипсеты для LGA1150, требует экономно расходовать эти ресурсы, однако возможности гибкой настройки позволяют подстроиться практически под любую реалистичную конфигурацию системы.
Как и полагается устройству семейства ROG, ASUS Maximus VII Hero получила целый набор дополнительных органов управления. В правом верхнем углу размещены подсвечивающиеся клавиши включения и перезагрузки системы.
Рядом расположен сегментный LED-индикатор, позволяющий по коду определить возможную неисправность. С помощью клавиши MemOK можно активировать соответствующую технологию, позволяющую справиться с первоначальной настройкой таймингов памяти. Кнопка KeyBot позволяет задействовать дополнительный контроллер для расширения возможностей USB-клавиатуры.
Под разъемом питания ATX размещена линейка светодиодов Q-LED, позволяющая бегло оценить результаты экспресс-тестирования основных функциональных узлов на этапе загрузки системы.
Часть органов управления вынесена к нижней грани платы. Здесь разместилась клавиша очистки CMOS-памяти, а также клавиша Sound Stage для переключения аппаратных звуковых профилей, оптимизированных для различных игровых жанров.
Для подключения вентиляторов предусмотрено шесть 4-контактоных разъемов.
ASUS все чаще использует для микросхем BIOS дополнительные панели, позволяющие при необходимости извлечь и заменить чип. Подобное может понадобиться в какой-то чрезвычайно ситуации, но если она возникнет, такое приспособление заметно упростит задачу.
Для подключения SATA-накопителей плата предлагает 8 соответствующих портов с пропускной способностью 6 Гб/c. Чипсет обслуживает шесть из них, еще за пару отвечает дополнительный контроллер от ASMedia. Все коннекторы развернуты параллельно плоскости платы, потому системы охлаждения видеокарт не помешают подключению устройств.
В центральной части платы размещен порт M.2, позволяющий подключать накопители соответствующего формата длиной 42, 60 или 80 мм. Разъем можно использовать для дисков c интерфейсом SATA и PCI Express. На нужды порта выделяется две линии PCI-E 2.0, потому пропускная способность коннектора составляет 10 Гб/c. Это позволяет выйти за скоростные рамки, установленные для SATA-дисков (6 Гб/c), однако на рынке появляются SSD, которые способны на большее. Для таких устройств не помешало бы и четыре линии PCI-E, но, увы, подобные порты M.2 пока встречаются только на некоторых платах для платформы LGA2011-v3.
ASUS Maximus VII Hero не имеет порта SATA Express. Если к моменту анонса плат на базе Intel 9-ой серии мы с некоторым сожалением воспринимали данный факт, то, спустя почти год, стало очевидно, что повода для беспокойства в этом нет никакого. По сути, накопители с таким интерфейсом так и не вышли за рамки пробных концептов и нет предпосылок того, что ситуация изменится в ближайшее время. По этой причине отсутствие порта SATA Express мы не будет относить к недостаткам материнских плат.
Микросхема чипсета прикрыта крупным радиатором, на котором закреплена пластиковая панель с логотипом серии, эффектно подсвечиваемая несколькими красными светодиодами. Такие мелочи создают настроение.
Для управления подключением по проводной сети плата располагает гигабитным контроллером Intel i218V. Для своих игровых моделей ASUS отдает предпочтение решениям от Intel, потому для Hero никаких исключений. Тот случай, когда возражения излишни.
Распределять доступную пропускную способность канала между различными приложениями можно с помощью фирменного приложения GameFirst III.
В основе звуковой подсистемы SupremeFX 2014 используется HDA-кодек Realtek ALC1150. Микросхема привычно спрятана за металлическим кожухом, а вся область звукового тракта выделена на PCB в отдельный сегмент.
Пограничная дорожка подсвечивается линейкой красных светодиодов.
Что касается общей компоновки, то для раскачки наушников с высоким импедансом предусмотрен дополнительны операционный усилитель, в цепи также используются японские конденсаторы ELNA. Технология Sonic SenseAmp позволяет автоматически определить сопротивление подключаемого устройства и установить соответствующий коэффициент усиления. Уже упоминаемая функция Sonic Sound Stage позволяет выбрать из нескольких пресетов наиболее подходящий для определенного игрового жанра.
Напомним, что Sonic SenseAmp и Sonic SoundStage актуальны только для устройств, подключаемых к аудиопортам, выведенным на переднюю панель корпуса. Собственно, гарнитура и наушники, как правило, именно к ним и подсоединяются.
Для настройки подходящего аудиоландшафта также доступна технология Sonic Studio. Для многоканальной акустики доступны функции DTS. В целом отметим достаточно хорошее качество звуковой подсистемы как для интегрированного решения.
При подключении внешних DAC может быть полезной технология TrueVolt, обеспечивающая стабильные 5В для всех портов USB. Пара дополнительных стабилизаторов исключают просадку напряжения при подключении даже нескольких устройств.
У нижней кромки платы размещен разъем для вывода внешних аудиопортов, клавиши Sound Stage и Clear CMOS. Рядом расположена панель ROG_EXT, которая имеется у всех плат серии Maximus VII на чипсете Intel Z97.
Она позволяет подключить такие дополнительные аксессуары, как OC Panel и Front Base для тюнинга системы и мониторинга различных параметров.
Если подобные устройства не используются, часть разъема ROG_EXT можно задействовать для дополнительного USB 2.0. Пара внутренних разъемов позволяют получить еще 4 порта USB 2.0.
У нижней кромки также расположен один из разъемов для подключения вентиляторов и коннектор для модуля TPM. Рядом размещен двухконтактный разъем T_Sensor1 для подсоединения внешнего термодатчика (термопары). В правом нижнем углу разместилась панель для управляющих клавиш и индикаторов, которые удобнее подключать с помощью комплектных Q-Panel.
Если говорить о поддержке скоростных интерфейсных портов, то здесь у ASUS Maximus VII Hero в целом все стандартно. На задней панели размещено четыре USB 3.0, внутренний разъем позволяет получить еще два порта. Все USB 3.0 обеспечиваются силами Intel Z97.
С обратной стороны платы элементов не много, но они есть. В частности, сюда вынесена микросхема контроллера KeyBot и минимальная дополнительная обвязка. В области VRM размещены два алюминиевые пластины. Это дополнительные радиаторы чипов-драйверов.
Восемь соответствующих микросхем – еще один косвенный признак того, что на плате реализована 8-канальная схема стабилизатора питания.
Состав портов интерфейсной панели скорее обыден для плат такого уровня. Комбинированный PS/2, пара USB 2.0, четыре USB 3.0 и розетка Ethernet. Для подсоединения акустики имеется шесть аудиоджеков 3,5 мм и оптический S/PDIF. Устройства отображения можно подключить, воспользовавшись видеовыходами DVI-D, HDMI или D-Sub. Причем можно задействовать все три одновременно. На панели также имеет одна клавиша, позволяющая использовать технологию USB BIOS Flashback для обновления прошивки во время которой требуется только подключение к блоку питания.
Комплект поставки
В комплекте с платой предлагается подробное руководство, диск с сопутствующими драйверами и ПО, шесть кабелей SATA, заглушка на заднюю панель корпуса, переходники Q-Connector для удобного подключения управляющих клавиш и индикаторов и мостик SLI для объединения пары видеокарт с чипами NVIDIA.
Набор наклеек поможет быстрее и проще идентифицировать интерфейсные кабели в просторном корпусе, а табличка на дверь предупредит входящего в обитель заядлого игромана, о том, что последний сейчас решает задачи планетарного масштаба и по пустякам его негоже отвлекать.
Устройство поставляется к коробке средних размеров с ярким фирменным окрасом. Откинув переднюю крышку, можно через окно рассмотреть устройство.
UEFI и программное обеспечение
Для платы серии ROG используется уже привычно удобная оболочка UEFI с характерным внешним оформлением, выполненным в красных агрессивных тонах.
Напряжение питания процессорных ядер можно увеличить до 1,92 В, тогда как вольтаж на модулях памяти можно повысить вплоть до 2,4 В.
В базовом перечне доступных параметров работы ОЗУ значатся режимы вплоть до DDR3-3400. Частотные характеристики здесь скорее ограничиваются возможностями самих модулей.
В разделе DRAM Timing Control предложено порядка 40 различных параметров для тонкой настройки оперативки. Те, кто привык выжимать максимум из своих железок, получат хороший набор для экспериментов.
Для настройки параметров работы стабилизатора питания также предоставляются отличные возможности. Опции, отвечающие за режимы работы VRM, сгруппированы в разделе External DIGI+ Power Control.
Оптимизаторам со стажем, для которых получение максимальной производительности системы это уже нечто большее, чем обычное увлечение, доступен раздел Tweaker’s Paradise.
Правилом хорошего тона можно назвать возможность регулировать дополнительную иллюминацию. Яркая подсветка может быть уместна и эффектна, но кто-то наверняка пожелает ее отключить, особенно в темное время суток, потому такая возможность должна быть.
Панель мониторинга также весьма насыщена. Плата позволяет контролировать 14 питающих напряжений различных узлов системы.
В закладке Temperature Monitor отображаются текущие температуры процессора, системной платы, а также области стабилизатора питания VRM. При этом также есть возможность отслеживать показания, снимаемые внешним термодатчиком.
В разделах, посвященных системе охлаждения, отображаются показатели скорости вращения шести вентиляторов. При настройке для управления можно использовать методы DC и PWM, при этом для каждого вентилятора можно указывать датчик, при изменении температуры которого будет регулироваться скорость вращения.
Разгон
Для начального тюнинга процессора, производитель предлагает простой инструмент CPU Level UP, и нужно сказать, что в качестве отправной точки это вполне пригодный способ форсировать чип. При желании можно двигаться дальше, но если полученный прирост производительности устраивает, то нет необходимости тратить слишком много времени на поиск граничных режимов.
При выборе режима «4,4 ГГц», тактовая частота процессор увеличивается до указанной величины. При этом напряжение питания CPU повышалась до 1,24. Режим вполне комфортный. При наличии хорошего воздушного кулера, никаких проблем со стабильностью работы быть не должно. Core i7-4790K (4/4,4 ГГц) изначально имеет высокую базовую частоту, потому относительный прирост не так велик, но и дополнительные 10% – тоже кое-что. В этом режиме процессор под нагрузкой повышает до 4,4 ГГц частоту всех вычислительных ядер, а не одного-двух как в случае работы технологии Turbo Boost.
При использовании режима «4,6 ГГц», плата увеличивала множитель до 46, попутно повышая питающее напряжение до 1,335 В. В таких условиях наш экземпляр чипа довольно быстро перегревался под нагрузкой.
4,8 ГГц и 1,388 В хороши для получения скриншота, но речь о стабильной работе с воздушным охлаждением в таком режиме не идет.
Стабильно, это когда 4500 МГц при любой нагрузке и 1,265 В. Получить самостоятельно такой режим не составляет никакого труда.
Для настройки параметров из ОС предлагается приложение AI Suite 3 с целым набором разделов для мониторинга, оптимизаций, переключений и переводов. В плане программной поддержки ASUS можно похвалить.
Напомним, что для работы функции KeyBot также важна программная поддержка. Несмотря на то, что данная технология реализована на аппаратном уровне, все макросы, последовательности и задачи для функциональных клавиш настраиваются в дополнительном приложении.
Если вы располагаете избыточным объемом оперативной памяти, а вам необходим скоростной накопитель, можно приспособить под это дело неиспользуемые гигабайты ОЗУ, выделив часть оперативки для RAM-диска. ASUS предлагает для этих целей использовать фирменное приложение, прелесть которого в том, что здесь можно настроить автоматическое восстановление содержимого RAМ-диска с постоянного накопителя во время загрузки операционной системы. (при выключении ПК понадобится время для копирования)
После получасовой нагрузки разогнанной системы, температура радиаторного блока элементов VRM повысилась всего до 41 градуса. Очевидно, что эффективность системы охлаждения в данном случае избыточна, вместе с тем, не будет забывать о том, что данные эксперименты проводились в условиях открытого стенда.
Температура радиатора на чипсете после нагрузки на SATA-накопители повышалась лишь до 36С.
За несколько дней до подготовки обзора, производитель выпустил для Maximus VII Hero версию прошивки 2601, в которой появилась поддержка процессоров Intel Core 5-го поколения (Broadwell), протокола передачи данных NVMe для скоростных SSD с интерфейсом PCI Express, а также гарантируется беспроблемная работа с внешними контроллерами USB 3.1, которые недавно были . Своевременная поддержка – важный аргумент при выборе конкретной модели платы.
Цена
ASUS Maximus VII Hero стоит порядка $260. Почитателям игр серии Assisn’s Creed стоит присмотреться к специальной модификации ASUS Maximus VII Hero/ACU . Почти за те же деньги можно в нагрузку с платой получить Assassin’s Creed: Unity, покупка которой отдельно обойдется примерно в $30. Если есть желание сэкономить, мы бы посоветовали обратить внимание на ASUS Maximus VII Ranger (), которая предлагается за ~$210. Во многом плата схожа с героиней сегодняшнего обзора. Силовой блок несколько проще, меньшее количество SATA-портов, отсутствие тепловой трубки между радиаторами СО, ну и не столь эффектное внешнее оформление. Если от перечисленного отказываться не хочется, особенно если учесть, что плата покупается на не один год, то ASUS Maximus VII Hero выглядит еще интереснее.
Видеообзор ASUS Maximus VII HERO
Итоги
ASUS Maximus VII Hero – функциональная полноформатная модель, принадлежащая легендарной игровой серии Republic Of Gamers. Материнская плата выполнена на чипсете Intel Z97, имеет отличную элементную базу, а также получила хороший набор дополнительных опций, которые облегчат настройку системы.
Производитель уделил должное внимание не только оснащению, но и внешней декорации устройства. Двухцветная окраска PCB и эффектная подсветка различных узлов отлично дополняют образ продвинутой энтузиастской модели, которая имеет все необходимое, чтобы стать основой для производительной игровой платформы. Мощный силовой блок с 8-фазной VRM и хорошим охлаждением – важный аргумент на случай если в перерывах между игровыми сессиями возникнет желание поэкспериментировать с разгоном. На этом поприще рассмотренной модели также по силам проявить свои геройские качества.
Понравилось
Хорошая элементная база c 8-фазной VRM
Эффектный дизайн
Удачная компоновка
Отличное оснащение и функциональность
Сетевой котроллер Intel
Улучшенная звуковая подсистемы SupremeFX 2014
Поддержка SLI/CrossFire
Наличие M.2 и 8 портов SATA Гб/c
Не понравилось
Мы начали тестировать материнские платы Z97 больше года назад с модели , для прощания с сокетом LGA1150 мы тоже выбрали материнскую плату ASUS. Через несколько недель Intel представит платформу Sunrise Point, включающую в свой состав , новый сокет LGA1151 с и память DDR3L/DDR4. Но пока что в нашу тестовую лабораторию поступила материнская плата ASUS Maximus VII Hero, которая обзавелась на архитектуре "Broadwell".
В нашей тестовой лаборатории побывали все материнские платы линейки Republic of Gamers на чипсете Intel Z97, в том числе Maximus VII Hero и Maximus VII Gene. Конечно, протестировали мы и недорогую материнскую плату в линейке ROG под названием , которая позволяет приобщиться к игровому семейству пользователям с ограниченным бюджетом. Сегодня, в качестве финального аккорда, мы рассмотрим ASUS Maximus VII Hero, у которой прослеживается много сходств с .
Сходства начинаются с технических функций, у материнской платы Hero мы получаем те же два слота PCIe 3.0 x16. Имеются ещё три слота PCIe 2.0 x1 и механический слот PCIe 2.0 x16. Подсистема накопителей представлена восемью портами SATA 6G и слотом M.2. Кроме того, можно использовать шесть портов USB 3.0 и шесть USB 2.0. Звуковая подсистема реализована чипом Realtek ALC1150, за подключение локальной сети отвечает Intel I218V. Есть и фирменные функции ROG, такие как LANGuard, GameFirst III, Sonic Radar II, Keybot, TrueVolt USB и RAMDisk.
Внешний вид почти такой же. Традиционно для семейства ROG мы получили сочетание красных и чёрных цветов. Области VRM и PCH охлаждаются дополнительными радиаторами.
Спецификации
Ниже приведены технические спецификации ASUS Maximus VII Hero:
| Формат материнской платы | ATX |
|---|---|
| Производитель и модель |
ASUS Maximus VII Hero |
| Сокет CPU | LGA1150 |
| Разъёмы питания | 1x 24-конт. ATX 1x 8-конт. EPS12V |
| Розничная цена | от 12,5 тыс. рублей от 183 евро |
| Сайт производителя | Официальная страница ASUS Maximus VII Hero |
| Функции северного моста/CPU | |
| Чипсет | Intel Z97 Express |
| Память и тип | 4x DDR3 (два канала) |
| Подсистема памяти | Макс. 32 Гбайт (планками по 8 Гбайт) |
| SLI / CrossFire | SLI (2-Way), CrossFireX (2-Way) |
| Встроенные функции | |
| PCI-Express | 2x PCIe 3.0 x16 (x16/-, x8/x8) через Haswell/Broadwell CPU 1x PCIe 2.0 x16 (x4) через Intel Z97 3x PCIe 2.0 x1 через Intel Z97 |
| PCI | - |
| Контроллер Serial ATA, SAS и ATA | 6x SATA 6G с поддержкой RAID 0, 1, 5, 10 через Intel Z97 2x SATA 6G через ASMedia ASM1061 1x M.2 10 Гбит/с через Intel Z97 |
| USB | 6x USB 3.0 (4x на панели ввода/вывода, 2x через гребёнку) через Intel Z97 7x USB 2.0 (2x на панели ввода/вывода, 5x через гребёнку) через Intel Z97 |
| Видеовыходы | 1x HDMI 1.4a, 1x DVI-D, 1x VGA |
| WLAN / Bluetooth | - |
| Thunderbolt | - |
| LAN | 1x Intel I218-V Gigabit-LAN |
| Аудио кодек и интерфейсы | 8-канальный аудио кодек Realtek ALC1150 6x 3,5 мм гнезда аудио 1x TOSLink |
| Разъёмы подключения вентиляторов | 6x 4-конт. |
Дизайн коробки не изменился, мы вновь получили разные оттенки красного. Слева вверху напечатан логотип ROG, по центру – название модели. Внизу приведены базовые функции в дополнение к логотипу ASUS.
Аксессуары в комплекте поставки
В комплект поставки входят следующие аксессуары:
- Заглушка ввода/вывода
- Руководство материнской платы, DVD с драйверами и программным обеспечением
- Руководство по быстрому старту
- Шесть кабелей SATA
- Мостик 2-Way SLI
- Q-Connectors
- Наклейки на кабели ROG
- Вывеска на дверь ROG
Для модели начального уровня в семействе ROG комплект поставки можно назвать приемлемым. Вы получите панель ввода/вывода, руководство пользователя, шесть кабелей SATA, мостик 2-Way SLI, Q-Connectors, наклейки на кабели, вывеску на дверь ROG.